降压药的主要功效各不相同
1)利尿剂：如：氢氯噻嗪、螺内酯、吲达帕胺等。特点：起效较平稳、缓慢、持续时间较长、作用持久。适用于轻、中度高血压，对更年期女性和老年人有较强的降压效果，能增强其他降压药的疗效，应用中要注意避免电解质紊乱发生。
2)β受体阻滞剂：如普萘洛尔、阿替洛尔、拉贝洛尔等。特点:起效较迅速、强力。适用于高血压伴心绞痛、心肌梗死、快速心律失常、青光眼的患者。
3）血管紧张素Ⅰ转化酶抑制剂（ACEⅠ）：如：卡托普利、依那普利、贝那普利等。特点:起效快速、降压稳定。适用于肥胖、糖尿病,尤适用于肾性高血压及高血压性心力衰竭。
4）血管紧张素Ⅱ受体阻滞剂（ARB）如：氯沙坦、缬沙坦、伊贝沙坦等。特点:起效缓慢,但持久而平稳。这类药与血管紧张素Ⅰ转化酶抑制剂（ACEⅠ）的治疗对象和禁忌相同。
5）钙通道阻滞剂（CCB,钙拮抗剂）如硝苯地平、氨氯地平、拉西地平等。特点:起效迅速,降压快,对老年患者降压效果较好，收缩压下降较明显。几乎可以与每类抗高血压药联合使用而增强降压疗效。