枣子被称为“铁杆庄稼”，”木本粮食”。古人认为不但可以“滋阴补阳”，对人体的功效非常高。而且由于枣子生的可食，富含水分和营养，晒干后还便于贮藏，因而饥荒时还可以救民。
其实最主要原因在于大枣富含维生素，经常食用可以增强免疫力。
在《楚汉争霸》里刘邦就特别喜欢吃枣，这不是陈道明自己杜撰的，而是秦末的时候，的确有以枣栗镇荒的记录。
明清两季从天启年间开始，朝廷的贡枣干大多来自河南商丘的永城；到了乾隆时期“哈密大枣”又成了清廷的主要枣干贡品。
但是这种古人又当药物又当食物的枣子却出现在了清宫的“厕所”里。
既不是像受晋武帝宠爱的襄城公主家放在厕所塞鼻子用的；也不是《*原》里郭举人逼着田小娥泡枣用的。
它的用途着实令人恶心。作家阿城在散文《厕所》里，一本正经地借着在宫里当过粗使太监的老申的口吻描述过整个操作过程。
皇上要出恭，由粗使太监在恭桶桶底铺上炒焦了的枣儿，注上温水。皇上出恭的时候，龙粪砸下去，枣儿轻，会转圈儿，龙粪就沉到桶底，既溅不起水花，又听不到声音。而焦枣儿又香，经温水一泡，无论龙粪是香是臭，都能遮住。
此后很多老北京拿“焦枣儿”当揶揄人的话，一个人如果嫌弃公厕条件差，人们必然会说，还等着发焦枣儿呢？
如果早发明抽水马桶，也不至于那帮太监想出这么无语的招数。其实以前农村里很多做法是可以借鉴的。
用草木灰放在恭桶里，效果比这玩意好，还节省水资源。更关键草木灰含碳酸化合物，自带除异味功能，宫里每天准备那么多人伙食，估计也不缺这玩意，八成是嫌草木灰档次低。
文/炒米视角
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